Zadnjo septembrsko soboto je v čudovitem jesenskem vremenu potekal tradicionalni pohod na Smrekovec (1577 m), ki ga Planinsko društvo Šoštanj skupaj z Naravovarstveno zvezo Smrekovec ob občinskem prazniku pripravlja že vse od leta 2001. Pohod je bil tudi letos povezan z Dnevom Smrekovca, letos že devetim po vrsti, ki povezuje planince in ljubitelje Smrekovca iz občin Šoštanj, Črna na Koroškem in Ljubno ob Savinji. Šoštanjski pohodniki so se zjutraj zbrali pri cerkvi sv. Andreja v Belih Vodah in se pod vodstvom planinskih vodnikov podali proti Smrekovcu, od koder so prišli tudi iz drugih smeri, tako da se je na vrhu in pri Domu na Smrekovcu zbralo skoraj 200 udeležencev.

Zbrane so nagovorili predsednik Planinskega društva Šoštanj Janez Kugonič, predsednik Naravovarstvene zveze Smrekovec Peter Tomše in župan Občine Šoštanj Boris Goličnik. Poudarili so pomen Smrekovca kot prostora povezovanja, planinstva, rekreacije in varovanja izjemnega naravnega okolja.

Za kulturni program so letos poskrbeli v PD Šoštanj v sodelovanju z Osnovno šolo Karla Destovnika - Kajuha Šoštanj, s čimer so osrednjemu delu srečanja dodali tudi prijetno kulturno noto. Pomemben del letošnjega programa je bila predstavitev akcije inPlaninec, ki jo je predstavil Stojan Rozman. Akcija deluje v okviru PZS in omogoča ter spodbuja vključevanje invalidov in oseb s posebnimi potrebami v planinstvo ter obiskovanje slovenskih gora.

Predsednik Naravovarstvene zveze Smrekovec Peter Tomše je ob tej priložnosti nekdanjemu predsedniku Jožetu Melanšku izročil posebno priznanje za njegovo dolgoletno predano delo in prispevek k delovanju zveze ter ohranjanju Smrekovškega pogorja. Posebno mesto so letos dobili tudi najmlajši. Na stari koči so bila razstavljena dela otrok iz vrtcev, ki so se odzvali povabilu NZ Smrekovec in ustvarjali na temo Smrekovca. 

Za glasbeni zaključek programa sta poskrbela Boštjan Dermol in Boris Golavšek, ki sta predstavila novo avtorsko pesem Smrkovec, hej! Letošnji pohod je imel še poseben pomen, saj je bil osrednji dogodek Planinske zveze Slovenije ob evropskem tednu športa, kar je tradicionalnemu srečanju na Smrekovcu dalo tudi širši pomen. Pohodu so se pridružili tudi turni kolesarji PD Šoštanj, ki so se iz Šoštanja prek Florjana, Lepe Njive in Ljubijskega grabna povzpeli do Doma na Smrekovcu. Njihova tura je obsegala približno 45 kilometrov in 1.100 višinskih metrov.

Dan Smrekovca je tako tudi letos pokazal, da Smrekovec ni samo priljubljen planinski cilj, ampak predvsem prostor povezovanja ljudi iz treh občin, različnih generacij, planincev, naravovarstvenikov in vseh, ki jim je Smrekovško pogorje blizu. Pohod je potekal tudi v okviru projekta Športno poletje pod Smrekovcem, ki ga skupaj s športnimi društvi izvaja Športna zveza Šoštanj. Projekt povezuje športno-rekreativne prireditve na območju zahodnega dela Šaleške doline in Zgornje Savinjske doline ter spodbuja gibanje in preživljanje prostega časa v naravi. Izvedbo programa je omogočilo sofinanciranje Fundacije za šport. 

Vir: PD Šoštanj